 Le Mans Classic 2006
la course, la vente aux enchères par Christie's, les parkings
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Le Mans Classic 2006, c'est une succession de courses (400 voitures) durant 24 heures. 396 voitures se relayant, pendant 24 heures, par plateau pour trois manches.
Mais aussi : Un gigantesque rassemblement de clubs. 5000 voitures attendues, un "Le Mans Heritage Club" réservé aux châssis "Le Mans" ne courant pas sur la piste. Un concours leur est réservé, une vente aux enchères toujours orchestrée par Christie's, un village Automobilia qui bénéficiera des nouvelles installations du Bugatti, un salon à ciel ouvert où les constructeurs rivalisent d'ingéniosité pour présenter les nouveaux modèles de leur gamme sport et prestige, des animations originales comme par exemple un survol en hélicoptère ou un tour du célèbre circuit en bus ancien!
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Les autos de 1923 à 1979 étaient réparties sur six plateaux, chaque plateau s'affrontant pendant trois courses de 45 minutes chacune, soit 24 heures de courses au total, comme le veut la tradition. La bataille faisait rage au sein de chaque plateau qui pouvait réunir jusqu'à 72 concurrents. Les classements de chaque manche comptait pour le calcul du classement final ainsi que pour l'indice de performance :
- On retiendra du plateau 1 l'affrontement entre les Talbot et Aston Martin d'avant-guerre, la première marche du podium revint à Richard Pilkington dans sa Talbot T26 SS.
- Les Aston étaient aussi très présentes dans le plateau 2, même si la très efficace DB3S de McGlone ne termina qu'en 6e place. La victoire revint à la Ferrari 750 Monza de Craig Davis et Rick Hall, devant les Jaguar Type-C de David Wenman/Julian Bronson et Nigel Webb.
- Trois Lotus 15 et deux Lotus 11 surclassèrent le plateau 3, Philip Walker en tête, alors que Vincent Gaye arrivé troisième, poussait sa Ferrari 250 SWB dans ses retranchements.
- Le plateau 4 fut dominé par la redoutable Ford GT40 de Ray Bell, remportant les trois manches haut la main, dont une avec deux tours d'avance.
- Beaucoup plus proche de nous, les plateaux 5 (1966-71) et 6 (1972-79) offrait un Nick Minassian très impressionnant au volant de sa Liger JS3, face à deux Porsche 917, des Lola T70 ainsi qu'une horde de Chevron. La victoire finale revint à la Porsche 935 de Guittard/Ayari, juste devant notre "Jojo" national, Jean Ragnotti à bord de sa fidèle Alpine A 443.
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La course