C’est en 1952 qu’Austin décida de s’associer à un concurrent Morris pour former la British motor corporation, BMC. Morris lança sa première voiture en 1913, l’Oxford, en assemblant des pièces issues d’autres marques. Il était jusque-là fabricant de bicyclettes. Morris aura pourtant un succès similaire à celui d’Austin jusqu’en 1930 où la marque décide de proposer des solutions techniques aux antipodes de ce qu’elle proposait jusqu’alors. Mais Morris aura un atout, elle embauche Alec Issigonis, un jeune ingénieur qui réalisa plusieurs modèles pour la firme avant la fusion telle que la célèbre Minor en 1949.
L’économie anglaise d’après guerre crée de nombreuses restrictions dans le monde automobile aggravé par la nationalisation égyptienne du canal de Suez en 56 provoquant la première crise pétrolière européenne et donc le rationnement du pétrole. Cet événement poussa les constructeurs encore plus loin dans le phénomène des petites voitures économiques.
Alec avait déjà fixé la traction avant comme seule solution viable. Il continua sa réflexion afin de conserver les 80% de longueur pour l’habitacle, mais il souhaite également que les 4 roues soit aux extrémités de la voiture et que le châssis conserve la structure monocoque de la Minor et la suspension indépendante sur laquelle il a longtemps travaillé.
A l’hiver 57, deux prototypes vont donc sortir de l’atelier que l’on surnommera orange box en raison des calandres orange d’Austin A40. Ces deux modèles vont accumuler les kilomètres sur une piste d’aviation à Chalgrove afin de corriger pendant plus d’un an tous les défauts de conception de la voiture.
Le 18 août 1959 la Mini est donc présentée au monde entier sous le nom de Se7en…